PASSION！

▽F1撤退の裏側

トヨタの撤退自体は、それほど驚くべき事ではない。
彼らは3000億円以上と言われる巨額の損失を出しており500億円以上とされる、F1活動を正当化することができなくなった。
トヨタの社内では、1円単位でのコスト削減がなされており、その中での数百億レベルの支出は理解を得られない。

トヨタはこの10年間、世界中に工場を建設し、販売台数を増やそうとしていた。
その矢先に、世界的経済混乱に巻き込まれた。

一般的に自動車会社は、大企業で安全と思われているようだが、実はかなりのギャンブル的要素を持つ会社である。
工場を建設して、維持運用していくのに巨額の資金が必要となる。
さらに車を開発するには、数百億円という巨額の投資と3年という期間が必要である。

この時の流れが早いご時世に、3年後に売れる車を開発するという仕事はかなり困難である。
数百億かけて開発した車が売れるかどうかは、販売を開始してみないとわからない。
恐ろしいほどのギャンブルである。

目論見通りに売れれば、販売単価も大きい自動車は儲かる。
1台100万円以上する単価は、一般消費者向け耐久消費財としては、桁違いに高い単価である。

だから先ほど述べた工場の費用や開発費用を回収できれば、もの凄い利益が上げられる。
だが売れなければ、それらの固定費が自動車会社の経営を圧迫する。
だから、ある時は1兆円以上の利益を上げられて、ある時は数千億円の損出を計上することになる。

そして、トヨタは今、後者の状況に苦しんでいる。

今後の状況がまだ、見通せればまだトヨタもF1活動を継続する道もあっただろう。
だが、先が見通せない状況でのF1撤退は、真っ当な経営者であれば当然の判断である。

しかし、これほどの巨額の費用をかけなくてもF1活動はできた。
一説によると650億円を上回ると言われる、トヨタの活動資金だが、ルノーなどはその半分で戦っている。
ホンダもそうなのだが、巨額の費用をかけて、それが払えなくなると即撤退というのは、あまりももったいない。
最初からもっと少ない費用で、参戦を継続するという手法も考えられたのではないだろうか。

ルノーは二度チャンピオンを取り、ブラウンGPもまた今年チャンピオンになった。
お金があれば勝てるというものではない。
お金があるから参加して、お金がなくなれば止めるというのは、少し寂しい。

現地のオペレーションを任されている人間からすれば、資金は多ければ多いほどいい。
だから彼らは、日本側からできるだけ多くの資金を得ようとする。
だがその豊富な資金を有効に使われているかどうか、日本側はきちんと検証していたのだろうか。


▽撤退により失われたもの

この撤退で失ったものも大きい。
これでF1から日本のチームが消えた。
そして、恐らく日本人ドライバーも消えるだろう。

これでF1からしばらく日本が消える。
日本がいなくても、F1は続けられる。
日本はF1の中心からまた遠ざかってしまった。
継続して参戦することが、日本の存在をF1の中心に近づけることであり、そうすればこそルールの策定などに一定の影響力を行使できる。

ホンダがターボエンジンでF1を席巻していたとき、レギュレーションを改定されてターボを禁止された。
ホンダつぶしなどと言われたが、これはこのスポーツを始めて、育ててきたヨーロッパの人からすれば当然の行為である。
一つのチームが勝ち続ける状況が、そのスポーツにとっていいはずがない。

自分の有利になるように、レギュレーションを変えてしまう。
自分の都合のいいように、レギュレーションを解釈する。
これらは、このスポーツの一部である。

日本がF1に参戦したり、撤退したりする限り、日本はF1の中心に近づくことはできない。
あくまでお客さんとして参加するだけである。

ホンダ、トヨタの撤退で、また日本がF1の中心から離れていく。
それが非常に残念である。