ハミルトン衝撃のリタイヤ

ハミルトンはマレーシアGPの前、ロズベルグにポイントをリードされていたとしてもまったく焦るところはなかった。彼は自分の実力さえ出せれば勝てると信じており、実際レースはその通りに進んでいた。 一番の心配だったスタートも乗り切り、完全に勝ちペースになっていたハミルトン。しかも都合のいいことに最大のライバルであるロズベルグはスタート直後のターン1でベッテルと接触。最後尾近くまで落ちてしまった。 これでハミルトンはポイント差を逆転できるはずだった。ハミルトンがリタイヤしなければロズベルグは4位であり、レース前に8ポイント差だった二人の順位は入れ替わっていたはずだった。 逆にロズベルグはこの接触で大きく順位を落としたが、リタイヤしなかったのは幸運だった。ベッテルの左フロントのサスペンションアームは大きく曲がっていて、これでロズベルグが最後まで走り切れたのは奇跡的な幸運である。 40周目にハミルトンのPUは白煙と炎をあげてストップした。これで逆にハミルトンはロズベルグに差を広げられた。 さすがのハミルトンもマシンが減速したときに「No, No」と叫んでいた。彼の痛みはよくわかる。彼はレースをリードして、それほどプッシュもしていなかった。 それでも8台走っていたメルセデス製PUの中でハミルトンだけが火を噴いて止まった。これはなかなか信じがたい出来事である。 これでさすがのさすがのハミルトンも少し追い詰められた。だがこれで絶望的かというとそうでもない。まだ二人の差は23ポイント差である。これはロズベルグがリタイヤし、ハミルトンが優勝すれば1レースでひっくり返る差である。 現代F1のPUの製造品質の高さから考えて、1台のPUが壊れて、もう一台が壊れないと考える方が難しい。 ハミルトンが4連勝すればロズベルグが4連続2位でもひっくり返せる。自力での逆転がまだ可能である。 だがこれ以上差を広げられるとハミルトンも苦しい。残りレースの数が減ってくるからである。そしてハミルトンが次にやらなければならないのは日本GPで優勝することである。 そこからしか奇跡の逆転劇は起こりえないのである。